“叮鈴…鈴……”
在距離沙，公里的山頂，
有一小村三十多戶人家，
叫馬坪關。
剛下了一場雨
我們隨著當地工作人員深深淺淺的走在泥濘的道路上
古道上的馬鈴鐺由遠及近，
踏著石板
雨露滋潤又一寨的村莊，
眼眸里捕捉的是歷史鏡頭，
腳下場起的路煙塵……
馬坪關上的古道如游絲一般，蜿蜒在崇山峻嶺間，連接起沙溪、大理、彌沙、劍川，或者更遙遠的麗江、拉薩，雖然沙溪到馬坪關，近幾年修了一條簡易砂石公路，但十有九不通，夏天雨水不通，冬天下雪不通，大多數時候依然只能靠步行，交通的閉塞，讓馬坪關成了一個世外桃源般的存在。
其實，曾經的馬坪關可不是如今這般閉塞，它是幾百年來，茶馬古道上曾經的稅卡。
馬坪關本來不叫馬坪關，當地人稱為“關 nong”(白語，關上的意思)，劍川彌井人從古到今也一直稱馬坪關為“關 nong”，沙溪人則叫馬坪關為“賽關 nong”，即西關上的意思，與東邊的“哨坪”相對應，可見“馬坪關”是他稱。
馬坪關離沙溪古鎮(zhèn) 15 公里，距彌沙井也是 15 公里，是鹽馬古道上名符其實的一站。據元朝《經世大典驛站篇》記載，馬坪關是沙溪最早設立的關卡(馬皮關哨)，它是沙溪通往劍川彌沙鹽井和古蘭州啦雞井的必經之地，元代馬坪關由跟隨忽必烈征討云南有功的人世襲士官管理，到明代萬歷年間沙溪鹽務轉由村貢員段良控管，馬坪關也因此成為沙溪第一卡?！犊滴鮿Υㄖ葜尽じ魃凇贩Q“馬皮關哨”，同書“鋪舍建置”也稱“馬皮關鋪”。
馬皮關哨與“煉坪哨、清水江哨等一起設哨兵共一百六十八名 ”，都由州府直接發(fā)給糧餉。“ 馬皮關鋪 ”又是劍川州九鋪之一，是專門傳遞文書的郵差場所，負有“跑書”傳遞文書的任務，歷來都由彌沙井大使署發(fā)給餉糈，并劃給“跑書人”專門的用地，到現在彌沙東莊李子菁旁邊有塊地仍然叫“跑書地”。
由此可見，馬坪關是集哨所和傳遞文書為一身的重要驛站，歷史上馬坪關一直是彌沙鹽井通往東面的重要關隘，又是蘭州通往沙溪、洱源等地的必經要塞。
清代康熙年間以前從馬坪關到彌沙井要先往西過小潭、大潭，越鷹頂嶺上，下花椒樹再往南到夾子關(彌沙井往北第一關，也是白語)才進入彌沙井。
一路走來，要數“ 鷹頂嶺上 ”最為險要，經常有土匪出沒，當時如果有人臉上污染著黑色，人們就會問：“你從鷹頂嶺上下來嗎?”因為鷹頂嶺上的土匪都是滿臉涂上黑煙，大包頭上插錦雞尾羽，他們無須蒙面也讓人認不出來，據說只有馬坪關哨兵才能懾服這些土匪毛賊。
至于蘭州土司馬幫要到沙溪、洱源等地，一般都有武裝護送，是不會領土匪情的。到了清康熙年間，彌沙鹽大使吳蕭在五里坡上開辟了盤山馬道，在進入小潭、大潭菁中鋪設棧道，縮短了從彌沙到馬坪關的路程。
在沙溪寺登街還沒有街之前，馬坪關到沙溪的鹽馬古道是向東南方向行至江尾女子坪一帶，古代那兒有“廢市”，后來被劍川州官張泓廢除。
清末，四川人王用賢(人稱王老太爺)請求有關當局在寺登街成立鹽局，馬坪關到沙溪的鹽馬古道才轉向北坡。
有趣的是佛壽長村后山也叫“ 五折坡 ”正好與五里坡相對，只是沒有五里，這五折大約折了兩里多，福壽長村南面也有一座“回廊橋”，也是為鹽馬古道專門修建的，它的作用與馬坪關的文風橋一樣，是進入沙溪的第一關隘。
在現代公路未通之前，它迎送了不知多少的馬幫和背夫。在這里留下了一代又一代馬幫的蹄印、背夫的足跡，商人的身影、學生的涂鴉、以及達官貴人的小憩。
現在的馬坪關只剩下三十八戶的山頂小寨，其余十五戶人家已搬到彌沙井一側的花椒樹村了，還有三戶人家則搬到沙溪一側小梨樹旁邊，再有幾家就直接遷往沙溪壩子去住。當年，馬坪關七八十戶的大山寨赫赫有名，走在鹽馬古道上的人無人不曉，達官貴人到寨門，人要下轎，馬要下鞍，馬坪關真正履行關哨、鋪、驛的職責，幾百年如是。
所以這里的文化積淀很濃厚，有戲臺、有佛寺、智慧庵，有山神廟，有元代木雕本主全家福，還有魁星閣，證明科舉時代此地也有名，那文風橋的取名則說明了馬坪關歷來十分重視文風，更為稀罕的是馬坪關還珍藏有劍川縣最古老、最完整的滇劇服裝箱。
馬坪關人年年過春節(jié)都要唱滇戲，經久不衰，這在多元文化充斥的年代，實在令人費解。陽春白雪嗎?下里巴人嗎?都不是。馬坪關就像一本歷史袖珍書，深深地隱秘在方圓幾百里的山林中間。
康熙年間，彌沙井鹽課大使吳蕭根據背鹽小路，筑了五里坡盤山馬道，然后又在進入大磨房菁河邊鋪了一里多的棧道，供人馬行走。馬不怕陷入泥潭，人不怕踩到水邊濕鞋。這段棧道幾百年來經常維修，現在仍然依舊。
在棧道這邊有一座水磨，那是專門為馬坪關人枯水季節(jié)來這里磨面造的。如今馬坪關已經通了電，有電磨，很少有人光顧水磨，真可惜這密林泉邊已聽不到磨盤的隆隆聲和磨升旁敲棒的“呱當當、呱當當”的磨房協(xié)奏曲了。
不難想象，當年前輩們走了那么艱辛的山路，突然感覺到“山重水復疑無路，一谷鹽煙又一村”的愜意。等待他們的是明早背一背沉甸甸的鹽巴，再奔走生活的路……
原文刊載《普洱》雜志
2022年8月刊
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